Raftoprismottaker Sidi Mohamed Daddach angrepet på den internasjonale menneskerettighetsdagen

Rundt klokken 18.00 var Daddach på vei til en fredelig markering med menneskerettighetsforkjemperen Dafa Ahmed Babu. Idet de nærmet seg, rykket flere sikkerhetsagenter i sivil bekledning frem og dannet raskt en tett ring rundt dem. Agentene gikk umiddelbart til angrep. Daddach beskriver grov vold i form av spark og slag, verbal trakassering og nedverdigende fornærmelser, samt direkte trusler knyttet til deres menneskerettighetsarbeid. Kort tid etter at Daddach og Babu ble overfalt, ankom menneskerettighetsforkjemperen Fatimatu Hirch stedet og ble utsatt for den samme voldelige behandlingen.

– Vi ble tvunget inn i et trangt smug, skjermet fra forbipasserendes blikk, der overgrepet fortsatte med økt intensitet: gjentatte slag og spark, trusler og fornærmelser rettet mot vår verdighet og vår saharawiske identitet, sier Daddach. Voldshandlingene fortsatte i flere minutter før gruppen ble forlatt utmattet, men fortsatt under overvåking.

Fredelige demonstrasjoner siden sommeren 2005 har ført til hard undertrykkelse og et opprør i de okkuperte områdene av Vest-Sahara. Daddach er en av svært få ledende menneskerettighetsaktivister som ikke har blitt fengslet under disse politiske protestene.

– Vi følger Daddachs situasjon tett og med stor bekymring, sier Jostein Hole Kobbeltvedt, daglig leder i Raftostiftelsen.

Denne hendelsen er ikke et isolert tilfelle, men viser et tydelig mønster av systematisk trakassering rettet mot saharawiske menneskerettighetsforkjempere. Daddach har vært under tett overvåking i sitt hjem, fredelige samlinger og menneskerettighetsmøter har blitt forhindret, og besøkende, samt alle som kommuniserer med ham, har blitt utsatt for trakassering.

Dette er ikke første gang Sidi Mohamed Daddach har blitt møtt med vold fra marokkanske myndigheter. Daddach var fengslet i mer enn to tiår av marokkanske myndigheter og har blitt et viktig symbol på Vest-Saharas kamp for selvbestemmelse. Han har talt kraftfullt om Marokkos menneskerettighetsbrudd og rettet verdens oppmerksomhet mot de hundrevis av saharawier som har «forsvunnet» etter den marokkanske invasjonen i 1975.

Raftostiftelsen har gjentatte ganger dokumentert utfordringene og risikoen som modige menneskerettighetsforkjempere som Daddach står overfor. Sidi Mohamed Daddach ble tildelt Raftoprisen i 2002 for sitt livslange engasjement for det saharawiske folkets kamp for menneskerettigheter.

Dette siste overfallet understreker det akutte behovet for internasjonal oppmerksomhet og handling for å sikre menneskerettighetene i det okkuperte Vest-Sahara og for å beskytte de som fortsatt forsvarer grunnleggende friheter i møte med undertrykkelse.